Saamelaiset ovat Pohjoismaiden ainoa alkuperäiskansa. Alkuperäiskansa tarkoittaa sitä kansaa, joka on asunut alueella ensimmäiseksi. Esimerkiksi saamelaiset ovat asuneet Saamenmaan alueella jo ennen kuin esimerkiksi Suomen tai Ruotsin valtion rajat on muodostettu. Saamelaisilla on oma kieli, kulttuuri ja identiteetti.
Saamen lippu otettiin käyttöön vuonna 1986, mutta viralliseksi lipuksi se hyväksyttiin vasta 15. elokuuta 1992.
Lipussa olevan ympyrän punainen osa symboloi aurinkoa ja sininen kuuta. Punainen, sininen, vihreä ja keltainen väri ovat peräisin saamelaisten kansallispuvusta. Vihreä väri symboloi luontoa, sininen vettä, punainen tulta ja keltainen aurinkoa.